En se basant sur l’évolution de l’oeuvre romanesque la critique a pris l’habitude de distinguer quatre périodes dans l’oeuvre de James (selon qu’on prend comme un bloc ou non les années 1896-1911).

(La liste intégrale des nouvelles est disponible ici.)

1. La première période (1864-1880) où domine l’arrière-plan américain (en particulier jusqu’en 1876), mais où commence déjà à s’énoncer le « thème international », qui dominera la deuxième manière.

6 romans:

Le Regard aux aguets (1871)

Roderick Hudson (1875)

L’Américain (1877)

Les Européens (1878)

 Confiance (1879)

Washington Square (1880)

37 nouvelles

(d’Une tragédie de l’erreur à Une liasse de lettres)

1.Une tragédie de l’erreur / 2.Histoire d’une année / 3.Un peintre paysagiste / 4.Un jour de rêve / 5.Mon ami Bingham / 6.Pauvre Richard / 7.L’Histoire d’un chef-d’oeuvre / 8.Histoire singulière de quelques vieux habits / 9.Un cas des plus extraordinaires / 10.Un problème / 11.De Grey, histoire romantique / 12.La vengeance d’Osborne / 13.Un homme léger / 14.Gabrielle de Bergerac / 15.Compagnons de voyage / 16.Un pélerin passionné / 17.La halte d’Isabelle / 18.Master Eustace / 19.La Confession de Guest / 20.La Madone de l’avenir / 21.La petite amie de M.Briseux / 22.Le Dernier des Valerii / 23.Madame de Mauves / 24.Adina / 25.Le Professeur Fargo / 26.Eugène Picklering / 27.Benvolio / 28.Un homme fidèle à lui-même / 29.Le fantôme locataire / 30.Quatre rencontres / 31.Rose-Agathe / 32.Daisy Miller:étude / 33.Le Mariage de Longstaff / 34.Un Épisode international / 35.La Pension Beaurepas / 36.Journal d’un homme de cinquante ans / 37.Une Liasse de lettres

 

2. Les « années médianes » (1880-1889) dominées par le « thème international »

5 romans:

Un portrait de femme (1881),

qui peut être lu aussi comme le couronnement de la première manière, les divisions de l’oeuvre donnant lieu à discussion, notamment en ce qui concerne les périodes de transition.

Les Bostoniennes (1886)

La Princesse Casamassima (1886)

Reverberator (1888)

La Muse tragique (1890)

19 nouvelles

(du Point de vue à L’Elève)

38.Le Point de vue / 39.Le Siège de Londres / 40.Impressions d’une cousine / 41.Lady Barberina / 42.L’Auteur de «Beltraffio» / 43.Pandora / 44.Les Bonnes Raisons de Georgina / 45.Un Hiver en Nouvelle-Angleterre / 46.Le Chemin du devoir / 47.Mrs. Temperly / 48.Louisa Pallant / 49.Les Papiers d’Aspern / 50.Le Menteur / 51.L’Avertissement des temps modernes. / 52.Une Vie à Londres / 53.La Leçon du maître / 54.Le Patagonia / 55.La Solution / 56.L’Élève

Les « années dramatiques » (1890-1895) couvrent la période au cours de laquelle James abandonne le roman, pour essayer de faire carrière au théâtre. Légitime concernant le roman, ce découpage reste cependant un peu artificiel pour le reste de l’oeuvre de fiction, James continuant pendant ces années à rédiger des nouvelles, et même à enrichir son art de quelques solides innovations.

19 nouvelles

(de Brooksmithà La Prochaine Fois)

57.Brooksmith / 58.Les Mariages / 59.Le Chaperon / 60.Sir Edmund Orme / 61.Nona Vincent / 62.La Chose authentique / 63.La Vie privée / 64.Lord Beaupré / 65.Les Visites / 66.Sir Dominick Ferrand / 67.Greville Fane / 68.Collaboration / 69.Owen Wingrave / 70.La Roue du temps / 71.Entre Deux Âges / 72.La Mort du lion / 73.Le Fonds Coxon / 74.L’Autel des morts / 75.La Prochaine Fois

3. La « période expérimentale »dite aussi « période anglaise » (1896-1901) marquée par le retour au roman, au lendemain de l’échec des essais dramatiques, et une grande nouveauté dans la façon de concevoir le récit de fiction.

5 romans

L’Autre maison (1896)

Les Dépouilles de Poynton (1897)

Ce que savait Maisie (1897)

L’Âge difficile (1899)

La Source sacrée (1901)

24 nouvelles

(de L’Image dans le tapis à Le Holbein de Lady Beldonald)

76.L’Image dans le tapis / 77.Les Lunettes / 78.L’Origine de la chose / 79.John Delavoy / 80.Le Tour d’écrou / 81.Dans la cage / 82.Covering End / 83.Le Cas donné / 84.La Grande Condition / 85.L’«Europe» / 86.Les Fausses Perles / 87.La Vraie Bonne Attitude / 88.L’Endroit parfait / 89.Maud-Evelyn / 90.Miss Gunton Of Poughkeepsie / 91.L’arbre de la connaissance / 92.L’Humiliation des Northmore / 93.La Tierce Personne / 94.L’espèce Particulière / 95.La Marque du temps / 96.Les Ailes brisées / 97.Les Deux Visages / 98.Mrs Medwin / 99.Le Holbein de Lady Beldonald

4. La phase « majeure » (1902-1911)

4 romans

Les Ailes de la colombe (1902)

Les Ambassadeurs (1903)

La Coupe d’or (1904)

Le Tollé (1911)

13 nouvelles

(de L’Intrigue dans l’affaire à Une tournée de visites)

100.L’Intrigue dans l’affaire / 101.Flickerbridge / 102.La Bête dans la jungle / 103.La Maison natale / 104.Les Journaux / 105.Le Château de Fordham / 106.Julia Bride / 107.Le Coin du retour / 108.Le Gant de velours / 109.Mora Montravers / 110.La Sombre Cornelia / 111.Le Banc de la désolation / 112.Une Tournée de visites

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Henry James est par ailleurs l’auteur d’une oeuvre critique importante, et de livres de voyage dans la veine des ouvrages dits « touristiques »

Critique littéraire

(titres et recueils disponibles en français)

La Situation littéraire actuelle en France

Ouvrages « touristiques »

A little tour in France (1884)

English hours (1905)

The american Scene (1907)

Italian Hours (1909)

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Pour les anglophones, un recueil précieux de liens sur Henry James.

Le personnage d’Henry James a par ailleurs inspiré plusieurs romans:

Colm Toibin, Le Maître

David LODGE, L’Auteur! L’Auteur!

et son oeuvre a fait l’objet de nombreuses adaptations au cinéma:

1947: The Lost Moment(Martin Gabel),

d’après la nouvelle Les Papiers d’Aspern

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1949: L’Héritière(William Wyler)

d’après le roman Washington Square

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1961: Les Innocents (Jack Clayton), 

 d’après la nouvelle Le Tour d’écrou

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1966: La Redevance du fantôme(Robert Enrico)

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1978: Les Européens (James Ivory)

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1978: La Chambre verte (François Truffaut),

d’après les nouvelles L’Autel des morts et La Bête dans la jungle

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1981: Les Ailes de la colombe (Benoît Jacquot)   

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1984: Les Bostoniennes (James Ivory)

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1966: Portrait de femme (Jane Campion)  

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1997: Washington Square(Agnieszka Holland)

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1997: Les Ailes de la colombe(Iain Softley)

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2000: La Coupe d’or (James Ivory) 

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